研究开发基于单克隆抗体的新型非激素避孕药

在这项新研究中，北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员从抗体开始，其目标可能令人惊讶–精子。抗精子抗体可能出现在任何与男性有性行为的人身上，并且可能在多达30%的受影响夫妇的不孕不育中发挥作用。

研究小组从不孕女性身上提取了这些抗体的样本，并将它们设计成对精子更有效的抗体。通常情况下，每个抗体分子只有两个“结合臂”来附着在它们的目标上，但科学家们将其提高到了6到10个“臂”。从本质上讲，这意味着抗体可以抓住更多的精子并将它们聚集在一起。

该研究的第一作者Bhawana Shrestha说：“我们设计的抗体在凝集精子和减少精子在粘液中的渗透方面的效力至少要比已知的最佳抗体高10到16倍。这反过来又阻止了精子游过粘液并完全到达卵子，从而实现了有效的非激素避孕，其药理机制已经在女性身上得到了验证。”

该团队在羊身上测试了这些抗体，羊的生殖道大小与人类相似。将仅含有几十微克抗体的溶液注入动物的阴道，然后再注入精子。两分钟后取出样品并进行分析，显示与对照组相比，活动精子下降了99.9%。

研究人员说，这种避孕药可以通过几种不同的方法来应用。它可以采取放置在阴道内的环状物的形式，在数周内缓慢释放抗体，或者可以作为一种可溶解的薄膜插入。

当然，该技术仍处于早期阶段，尚未在人类身上进行试验。一个潜在的障碍是，单克隆抗体在过去被证明是非常昂贵的，但该团队说，在这种情况下，这有可能被克服，因为使用的剂量要小得多。研究人员的下一步工作是将调查它是否可以成为一种可行的避孕药。

该研究发表在《科学转化医学》杂志上。