新研究解释疫苗如何保护已接种者减轻来自SARS-CoV-2 Delta危害

8月16日发表在《免疫》杂志上的这一发现有助于解释为什么接种过疫苗的人在很大程度上躲过了最严重的Delta疫情。

在以前的研究中，共同第一作者、病理学和免疫学、医学和分子微生物学副教授Ali Ellebedy博士表明，自然感染和疫苗接种都能引起持久的抗体产生。但抗体反应的长度只是保护的一个方面。广度也很重要。一个理想的抗体反应包括一套多样化的抗体，能够灵活地识别许多略有不同的病毒变种。广度赋予了复原力。即使少数抗体失去了识别一个新变种的能力，武器库中的其他抗体仍应能够中和它。

Cherry Grimmett是BJC HealthCare的一名安保人员，她在2020年12月接受了辉瑞公司COVID-19疫苗的第一剂注射。圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员发现，引起COVID-19的病毒的δ变种在很大程度上无法逃避疫苗接种所引起的抗体。这些发现有助于解释为什么接种过疫苗的人患COVID-19重病的风险很低，尽管由Delta变种引起的病例激增。

共同第一作者、医学、分子微生物学、病理学和免疫学副教授Jacco Boon博士说："Delta变种胜过其他变种的事实并不意味着它与其他变种相比对我们的抗体更具抵抗力。一个变种的传播能力是许多因素的总和。对抗体的抵抗力只是一个因素。另一个因素是变种的复制能力如何。一个复制能力强的变种可能会传播得更快，这与它逃避我们免疫反应的能力无关。因此，Delta正在激增，是的，但没有证据表明，与其他变种相比，它能更好地克服疫苗带来的免疫力。"

为了评估对SARS-CoV-2的抗体反应的广度，Ellebedy及其同事–包括共同第一作者Aaron Schmitz博士（研究专家）、Jackson S. Turner博士（病理学和免疫学讲师）和刘卓明博士（工作人员科学家）从三位接受辉瑞公司疫苗的人身上提取了产生抗体的细胞。他们在实验室里培养这些细胞，并从它们身上获得了一套13种抗体，这些抗体针对的是去年开始流行的原始菌株。

研究人员针对四种令人担忧的变种测试了这些抗体：阿尔法、贝塔、伽马和德尔塔。13种抗体中有12种能识别阿尔法和德尔塔，8种能识别所有四种变种，一种未能识别四种变种中的任何一种。

科学家们通过其阻止病毒感染的能力来衡量一种抗体的效用，所谓的防止感染的中和抗体被认为比识别病毒但不能阻止感染的抗体更强大，尽管中和抗体和非中和抗体都有助于保护身体。

研究人员发现，13种抗体中有5种中和了原始病毒株。当他们测试针对新变种的中和抗体时，所有五个抗体都中和了Delta，三个中和了Alpha和Delta，只有一个中和了所有四个变种。

Ellebedy说："面对疫苗接种，Delta相对来说是一种懦弱的病毒。"如果我们有一个像β那样更有抵抗力但又像δ那样容易传播的变种，我们就会遇到更多的麻烦。"

和所有四种值得关注的变种–以及单独测试的另外三种变种–的抗体被称为2C08。在动物实验中，2C08也保护仓鼠不受每个测试变种引起的疾病影响：包括原始变种、Delta和Beta的模拟体。

Ellebedy说，一些人可能有和2C08一样强大的抗体来保护他们免受SARS-CoV-2及其许多变种的侵害。