美参议院公布NASA月球登陆器预算：比要求少约24亿美元

今日（当地时间11月10日），参议院拨款委员会公布了明年的12项拨款法案，为联邦政府列出了拟议的预算。新公布的法案将向NASA拨款总计235亿美元的资金，虽然比去年的NASA预算有所增加，但比该机构要求的252亿美元少了17.5亿美元。

特朗普政府一直呼吁在未来五年内增加对NASA的资助以帮助该机构的Artemis项目。据悉，该项目旨在将首位女性和下一位男性送上月球表面。最初，NASA计划在2028年首次着陆，但政府要求将时间提早至2024年。NASA已经明确表示，为了赶上更紧迫的最后期限，有必要大幅增加预算，尤其是新的人类登月系统。

今年4月，NASA授予SpaceX、Blue Origin和Dynetics三家公司开发太空运载工具的合同，这些运载工具可以用来将人送到月球表面。最初的奖励金额不大，三家公司总共获得了9.67亿美元。为了帮助加速这些飞行器的发展，总统为NASA向国会提出了2021年提供近34亿美元的预算请求。最终，该机构计划从三家公司中选择两家为Artemis制造太空飞船，最终决定将于明年初做出。

然而国会似乎不愿意给出全部金额。今年7月，众议院公布了其2021年的拨款提案，其只提供了6.282亿美元用于进一步的月球探测器开发。9月，NASA局长吉姆·布里登斯汀在参议院拨款委员会作证时明确表示，这笔钱将无法保证NASA在2024年的最后期限前完成任务。

不过实际的联邦预算尚未最终确定。但现在众议院和参议院都已经公布了他们的预算提案，所以最终的资金很可能将在6亿到10亿美元之间。当然，这笔钱只够NASA在这些飞行器上的投资。这两家公司可能会增加自己的资金、加速其飞行器的研发以期在2024年着陆。

随着当选总统乔·拜登准备就职，Artemis将面临更多的不确定性。拜登过渡团队还没有公布任何有关其太空政策的细节，阿尔特弥斯项目在拜登领导下的命运也不确定。与此同时，布里登斯廷表示，即使被要求留任，他也不打算在新政府中继续担任自己的职位。过渡过程也存在混乱，因为总务管理局还没有承认拜登的胜利，阻止政府资金用于过渡。

尽管NASA的未来充满了不确定性，但该机构似乎仍有可能在明年获得一些用于建造月球着陆器的资金，只是比该机构所希望的少一些。