低频阵列（LOFAR）望远镜网络带来前所未有的星系细节

这些观测是利用低频阵列（LOFAR）进行的，这是地球上最大的低频射电望远镜网络。LOFAR由位于欧洲各地的高达7万个天线组成。该阵列使用无线电干涉测量法，使其能够进行一些可能的最敏感的无线电观测。

最近分享的来自LOFAR的图像的令人难以置信的分辨率是由于使用了整个阵列，而标准的LOFAR阵列通常只依赖位于荷兰的天线。使用整个阵列有效地使观测使用了一个宽约2000公里的望远镜孔径，而不是典型的120公里的大小。

通过利用完整的LOFAR阵列，射电天文学家可以提供20倍于通常所见分辨率的图像。利用射电阵列收集的数据，天文学家们发表了九篇不同的论文，这些数据是由居住在被观测星系中心的活跃超大质量黑洞射入银河系空间的相对论粒子射流。

这些粒子射流不能在光学波长中看到，但在红外线中会发出明亮的光芒。一个活跃的黑洞周围的区域是非常活跃的，物质形成了一个吸积盘，像水在下水道中旋转一样围绕着黑洞。科学家们承认，对于产生粒子喷流的过程，天文学界还有很多不了解的地方。LOFAR收集的新数据将帮助科学家了解更多关于这一现象的信息。其中一个被分析的星系被称为3C 293，具有巨大的射电裂片，表明这个超大质量黑洞至少有一个休眠阶段。