* “从百兆到千兆”TE汽车以太网连接解决方案
自动驾驶汽车的“牵一发动全身”
自动驾驶正逐渐从技术前瞻进入商业化落地阶段,L4、L5(SAE)级应用或许尚无确切的大面积推广时间,但近两年,L1、L2 甚至 L3 的自动驾驶技术已经陆续进入各家车企的商业规划。
去年 6 月,搭载 L3 自动驾驶技术的新款奥迪 A8 正式发布 ,锁定全球第一款 L3 自动驾驶量产车,2019 年,宝马也将推出 L3 级别的宝马 7 系,通用、福特等老牌车企也分别定下了在 2019 年和 2021 年推出自动驾驶打车服务的计划。
就国内而言,前几日,长安刚刚发布了搭载 L2 自动驾驶功能的车型 CS55,并将于今年下半年量产,可以预见,之后国内各家车企也必将迎头上赶,迅速推出对应的量产车型。
毫无疑问,自动驾驶的技术实现阶段已经到来,但在 SAE 驾驶等级、激光雷达、摄像头这些业内经常讨论的话题之外,我们常常忽略一个重要的技术门槛,那就是信息传输。
自动驾驶汽车需要激光雷达、毫米波雷达、摄像头等多种传感器进行信息收集,完成环境的感知预测,来保证安全驾驶;同时,为了实现互联,它也包含了很多天线模块:4G LTE、5G、V2X、GPS、北斗等;新增的 ECU 则包括了 ADAS 控制模块、雷达控制模块、新一代高速运算平台(高速网关)等。在这些模块之间,每秒钟的数据传输量在数百 Mbps 和数 10 Gpbs 之间。
因此,相比传统汽车,自动驾驶汽车需要传输的数据量将呈指数级增长,正如 TE Connectivity(以下称“TE”)中国汽车事业部副总裁兼总经理沈伟明接受雷锋网采访时所说,“无人驾驶就是数据的革命。”
而眼下通用的 CAN 总线、LIN 总线、FlexRay 协议势必难以承载如此巨大的信息传输任务。虽然,自动驾驶的发展路径最大可能还是从 L1、L2 向 L3、L4、L5 逐步过渡,但在安全性、可靠性等方面,不管是目前的 ADAS 系统、车载娱乐系统,还是自动泊车等自动驾驶的相对初级应用,车体都对信息传输提出了更高要求,而扩展能力更强、架构更为开发、成本更低的以太网应用便成了智能网联汽车发展的大势。
* TE高速数据传输解决方案
数据传输:“从百兆到千兆”
与网络层面提升相对应的是物理层面的应用更迭,即连接器硬件在工艺、成本、性能等方面的升级。在整个行业的变革时期,汽车产业链中的连接器供应商也面临着技术与业务的双重迭代。
对自动驾驶汽车而言,连接器已经不再限于耐高温、抗震等基础的车规级要求上,适应复杂的网络设计、更高的传输速率、更强的抗电磁干扰能力、对数据传输的高负荷……这些都是自动驾驶时代对其提出的更严苛要求。
从 1998 年在上海设立第一个办公室,今年已经是 TE 进入中国的第 30 个年头,就自身定位而言,其以越来越趋向于“连接方案解决供应商”这一角色。近年来,TE 的业务也越来越多地与中国本土品牌结合,其汽车事业部的一半以上客户均为本土企业,同时,新能源、智能网联也成为其紧追的最重要趋势。
去年年底蔚来发布的首款 SUV ES8,其汽车高压配电盒(Power Distribution Unit,PDU)便由 TE 提供,并且,后者作为 Tier 2 还为其供应了连接器和传感器等零部件,产品分别对应蔚来的 NIO Power (充换电服务体系)、NIO Pilot(辅助驾驶系统)、NIO NOMI(车载人工智能系统领域)。
总的来说,TE 的主要业务包括外部连接方案和内部连接方案。外部传感器方面,去年,TE 收购了德国天线制造厂商赫思曼汽车通讯设备公司,后者是全球多家整车厂的天线供应商,在此之上,这家连接器供应商也具备了更全面的智能天线制造能力,产品线包括了 4G 天线、5G 天线、LTE 天线、V2X 天线等。车内连接则涵盖车内网络、信息娱乐、主动安全等多个方面。
虽然目前还没有完成全线产品的全部产出,但 TE 汽车事业部大中华区销售和市场总经理李万祥透露,其对基于以太网协议的物理层面产品已经做出全面规划,比如,公司现在主推的以太网连接解决方案 MATEnet 连接系统,可以覆盖从百兆到 1Gbps 的所有应用,同时兼容 UTP(非屏蔽双绞线)/ STP(屏蔽双绞线)线束,并可进行直接升级,甚至“随着进一步的发展,到了L3、L4 阶段,对以太网的速率要求更高时,可以扩展到 6Gbps。”
现在,TE 的产品包括 MATEnet、MATE-AX、HSD 等系列,李万祥表示,下一代 12Gbps、24Gbps 的产品正在开发之中,今年年底,全系列产品就将全部到位。这是 TE 为应对智能网联汽车变革做出的“从百兆到千兆”的产品准备与布局。
据雷锋网(公众号:雷锋网)了解,目前,TE 中国汽车事业部在苏州有两个专有生产基地,2017 年,EPZ 工厂三期已经投入使用,2018 年,NEPZ 工厂二期也将开业,沈伟明表示,到 2020 年,其在中国的汽车业务将有 5 个工厂的产能支持。
从全球来看,TE 的产品覆盖领域不止汽车一隅,航空航天、能源、工业、医疗、消费类电子等都在其业务范畴之内,但目前,其“交通解决方案”部分的销售额就已经达 70 亿美元,占 TE 全年 131 亿美元销售额的 53.4% 左右,而随着汽车产业新能源与智能网联的新一轮技术变革,这一数据很可能还将在短时间内快速提升。
去年 11 月 TE 公布的 2017 全年财报显示,其净销售额为 131 亿美元,较 2016 年增长 8%,全年持续经营业务产生现金流 23 亿美元,全年自由现金流为 17 亿美元。今年 1 月底,企业又公布了 2018 第一季度财报,净销售额达到 35 亿美元,相较 2017 财年第一财季增长 14%,有机增长 8%,持续经营业务产生现金流 3.50 亿美元,自由现金流达 1.27 亿美元。
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