治疗COVID-19症状的药物可能已在药店里等候多时

最近发表在《美国国家科学院院刊》上的这项研究使用了人工智能驱动的图像分析，对感染新型冠状病毒期间的人类细胞系进行分析。

在病毒感染之前或之后，研究人员用1400多种美国食品和药物管理局批准的药物和化合物处理这些细胞，并进行筛选，产生了17个潜在的命中。其中10个是新认识的，7个是在以前的药物再利用研究中发现的，包括瑞德西韦，它是美国食品和药物管理局批准的为数不多的治疗住院病人COVID-19的药物之一。

"传统上，药物开发过程需要十年，而我们没有十年的时间，"麻省理工学院医学院内科医学助理教授Jonathan Sexton博士说，他是该论文的资深作者之一。"我们发现的疗法很适合进行第二阶段的临床试验，因为它们的安全性已经被确定。

研究小组在几种类型的细胞中验证了这17种候选化合物，包括干细胞衍生的人类肺部细胞，努力模拟呼吸道的SARS-CoV2感染。九种化合物在合理的剂量下显示出抗病毒活性，包括乳铁蛋白，这是一种在人类母乳中发现的蛋白质，也可以作为从牛奶中提取的膳食补充剂在柜台出售。

"我们发现乳铁蛋白对预防感染有显著的功效，比我们观察到的其他任何东西都要好，"Sexton说。他补充说，早期数据表明这种功效甚至延伸到了SARS-CoV2的较新变种，包括高度传播的Delta变种。

该团队不久将启动该化合物的临床试验，以检查其减少SARS-CoV2感染患者的病毒负荷和炎症的能力。

这些试验是对正在进行的有前途的再利用药物研究清单的补充，在大流行的过程中，其他药物再利用研究已经确定了对SARS-CoV2有潜在疗效的不同化合物，结果似乎取决于使用什么细胞系统。

"但是围绕着一个药物子集正在形成共识，而这些药物是临床转化中最优先的药物。我们完全预计这些药物中的大多数不会在人类身上起作用，但我们预计有一些会起作用。"

值得注意的是，马萨诸塞州大学的研究还发现了一类被称为MEK抑制剂的化合物，通常用于治疗癌症，似乎会使SARS-CoV2感染恶化。这一发现揭示了病毒是如何在细胞中传播的。

"由于免疫反应降低，接受化疗的人已经处于风险之中。我们需要调查这些药物中的一些是否会恶化疾病的发展，"Sexton说。他指出，下一步是利用电子健康记录，看看服用这些药物的病人是否有更糟糕的COVID-19结果。