事件地平线望远镜，或称EHT，不是单一的仪器。相反，它是一个由世界各地的射电望远镜组成的阵列，通过协作将它们的数据结合起来，以获得最大的结果。研究人员通过它对巨大的Messier 87黑洞进行成像；最近，它将集体的注意力转向了Centaurus A。
这些数据从2017年的EHT观测中收集而来–产生了一个频率是以前观测的10倍、分辨率是16倍的图像。EHT团队说，这是一个10亿倍的放大系数，足以回答一些老问题–并提出一些新问题。
来自超大质量黑洞的射流实际上是正在进行中的“大餐”中的近失误。通常情况下，巨大的引力会将附近的任何气体和尘埃拖入黑洞；然而，有一小部分可以在被拉入之前逃脱。相反，它们会以巨大的速度被吹到很远的地方，成为喷流。
虽然它们可能被人所知，但人们对喷流的了解却很有限。有多种模型试图解释它们究竟是如何形成的，但是EHT新的Centaurus A的观测结果有助于确定黑洞在喷流发射点的可能位置。虽然中心黑洞本身还需要更大的放大倍数才能正确成像，但即使是望远镜阵列现在取得的成果也足以让一些模型打折扣。
例如，喷流的边缘明显比其中心部分更亮。TANAMI负责人、德国维尔茨堡大学天体物理学教授Matthias Kadler解释说：“现在我们能够排除那些无法再现这种边缘亮度的理论喷流模型。这是一个引人注目的特征，将帮助我们更好地理解黑洞产生的喷流。”
不过，与此同时，EHT的观测确实为一些新的不确定因素铺平了道路。例如，只有射流的外边缘似乎发出任何辐射，这与对该现象的一些核心理解相悖。
然而，为了获得更近一步的了解，我们可能需要一种完全不同类型的仪器。尽管人们相信更短的波长和更高的分辨率可以捕捉到Centaurus A本身，但 “这将需要使用天基卫星观测站”，EHT团队建议。关于这些新发现的论文周一已经发表在《自然-天文学》杂志上。
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