夏威夷大学在周二的一份声明中说道：“夏威夷大学天文学研究所的一名研究生克服困难发现了一颗直接成像的系外行星，这是迄今为止发现的距离地球最近的行星，距离地球只有35光年。”Zhoujian Zhang是一项关于地球的研究的论文主要作者。
据了解，研究人员已经发现了4000多颗系外行星，其中许多是通过寻找行星在其恒星前移动时亮度下降的迹象来定位的。Coconuts-2b的发现是与众不同的。该大学表示：“由于这颗行星形成后残留的热量产生了光，因此可以直接对其成像。”用灵敏的望远镜可以看到它的红外图像。
这颗气体巨星确实是巨大的，质量是木星的六倍。它以Cool Companions on Ultrawide Orbits (Coconuts)研究命名。这项调查的目的是寻找离恒星轨道相当远的系外行星。这颗行星被命名为Coconuts-2b，而它的恒星系统被叫做Coconuts-2。该调查之前发现了一个名为Coconuts-1的恒星系统。
这颗行星首次被发现是在2011年，但研究人员认为它是独立的，没有主星。本周发表在《Astrophysical Journal Letters》上的一项新研究发现，这颗行星实际上绕其恒星运行的距离是地球绕太阳运行距离的6000倍。
跟我们在地球上所习惯的情况相比，Coconuts-2b的观点相当激进。该大学表示：“夜间和白天看起来基本相同，主星会在黑暗的天空中出现一颗明亮的红星。”
研究系外行星可以帮助我们了解太阳系的历史。Zhang说道：“由于其轨道距离巨大，Coconuts-2b将成为一个伟大的实验室，用于研究一颗年轻的气态巨行星的大气和组成。”
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