Perl 继续前行，Perl 7 将是下一代（硬核老王点评版）

近日召开的 Perl 大会是在云端举办的，在会上 Sawyer X 宣布 Perl 有了新的前进计划。Perl 7 的开发工作已经在进行中，但不会有代码或语法上的巨大变化。它是默认带有现代行为的 Perl 5，将为以后更大的变化奠定基础。

硬核老王：在经历了 Perl 6 失败的巨大痛苦之后，Perl 社区终于从阴霾的心情中走出了。但是失去的黄金 20 年却是挽回不了了，否则别说 PHP，都不会有 Python 什么事。我认为，Perl 7 是一条自我救赎之路，应该，或许，会有新的 Perl 7、Perl 8 吧……

Perl 7 基本上是 Perl 5.32

Perl 7.0 将会是 Perl 5 系列的 5.32，但会有不同的、更合理的、更现代的默认行为。你不需要启用大多数你已经设置过的默认行为，因为这些已经为你启用了。这个大版本跳跃为我们一直以来的工作方式和未来可以做的事情之间设定了一个界限。

硬核老王：可以理解为，Perl 是一个 Perl 5 兄弟们亲手打下的家族企业，而 Perl 6 是外面请来的职业经理人，结果经理人要对家族企业采用现代化管理，差点鸡飞蛋打。现在好了，Perl 6 分家出去单过了，亲儿子 Perl 7 准备重振家业。

请记住，Perl 是一门“按我的意思做”的语言，其默认行为可能就是你想要的。在 Perl 4 和 Perl 5 的早期，这很容易。但是，几十年过去了，现在的世界更加复杂了。我们不断地往其中添加编译指令，但由于 Perl 对向后兼容的承诺，我们不能改变其默认行为。现在，我们又回到了 C 语言的旧时代，在开始做一些事情之前，我们必须包含大量的例行模板：

use utf8;
use strict;
use warnings;
use open qw(:std :utf8);
no feature qw(indirect);
use feature qw(signatures);
no warnings qw(experimental::signatures);

这一点在 v5.12 及以后的版本中稍有好转，因为我们可以通过使用设置最低版本来免去设置 strict 指令：

use v5.32;
use utf8;
use warnings;
use open qw(:std :utf8);
no feature qw(indirect);
use feature qw(signatures);
no warnings qw(experimental::signatures);

硬核老王：不可否认，Perl 二十年前如日中天，那个时候，不说终端运行的脚本，就是互联网上主要的互动程序（CGI），也几乎全是用 Perl 写的。但是在风口时代它的主要精力都在折腾 Perl 6，而 Perl 5 系列不但很多地方显得老旧，历史包袱也过重。向前不能保持原有的精巧习惯，向后不能跟上现代的软工理念。

Perl 7 是一个新的机会，即使不指定版本，也可以把其中的一些行为变成默认行为。Perl 5 仍然有它的极度向后兼容的行为，但 Perl 7 将以最小的历史包袱获得现代实践的新生。我个人希望签名（signatures）功能能够入选到新的版本，但要让 Unicode 成为默认行为还有很多工作要做，所以你可能需要保留其中的一些编译指令：

use utf8;
use open qw(:std :utf8);

你可能会丢掉一些你肯定不应该使用的垃圾功能，比如间接对象表示方式。Larry Wall 说他必须为 C++ 程序员做点什么。

my $cgi = new CGI;  # 间接对象，但在 Perl 7 不这样用了
my $cgi = CGI->new; # 直接对象

但是，这个功能在 Perl 7 中并没有真正消失。它在 v5.32 中已经可以通过设置关闭了，但现在有了不同的默认行为。

Perl 5 怎么了？

没有人要把 Perl 5 从你身边夺走，它将进入长期维护模式 —— 比最新用户版本的两年滚动支持时间的两倍都要长得多。这可能要从现在支持到十年后了（或者说 Perl 5 已经人过中年了）。

硬核老王：这样挺好，旧时代的继续留在旧时代，新生代的轻装前行。

什么时候开始？

这项工作现在就在进行，但你不需要担心，大约六个月后，才会出现第一个候选版本。我们的目标是在明年发布 Perl 7.0 的用户版本，并在这期间发布一些候选版本。

这也是一个容易实现的承诺，因为 Perl 7 基本上就是 v5.32，默认行为不同而已。没有大的重写，也没新的功能，尽管目前一些实验性的功能可能会稳定下来（请把“签名”功能选入！）。

CPAN 怎么办？

CPAN（综合 Perl 档案网（Comprehensive Perl Archive Network））有近 20 万个模块。人们正在使用的处于维护状态的模块应该还能用，对于其它的模块会有一个兼容模式。记住 Perl 7 主要是 v5.32，所以你应该不需要修改太多。

你可能不知道 Perl5 Porters 几乎会针对所有的 CPAN 模块测试其新版本。这个用于检查更改可能对 Perl 社区产生影响的工具已有很长的历史了。作为一个模块的作者，我经常会收到来自不同人的消息，主要是 Andreas Koenig 或 Slaven Rezić，他们说我的模块中的一些奇怪的东西可能会在新的 Perl 版本中出问题。通常，我总是需要更新一些东西来解决这些问题。追踪现有代码中的问题已经不是问题了。修复代码应该不会那么繁琐，因为它仍然是 Perl 5，但有更好的实践。

硬核老王：知道当年 Perl 为什么强悍吗？有一个主要的原因是，Perl 有个无所不包的 CPAN 仓库。

会不会有一个单独的 Perl 7 的 CPAN？没有人说不能有，但是在跳转到 Perl 7 的过程中，开发人员不希望重做已经可以工作的东西。这个变化应该是可以控制的，尽量减少副作用。

另外，PAUSE（Perl 作者上载服务器（Perl Authors Upload Server））在过去的几年里得到了不少人的喜爱。这使他们可以更容易适应未来的需要。从事这方面工作的人都是经验丰富、才华横溢的人，他们让代码库变得更加容易管理。

为什么要跳到大版本？

一个主要版本可以与用户订立不同的契约。跳转到一个主要版本可以用新的默认行为来改变这个契约，即使这与过去有冲突。如果你愿意的话，总会有办法将所有这些设置都重置为旧的 Perl 5 默认行为。不过在语法和行为上，Perl 7 的代码（大部分）仍然是 v5.32 的代码。

Sawyer 谈到了 Perl 用户的三个主要细分市场：

• 绝不会改变他们的代码的人
• 使用新功能的人
• 从零开始的人

Perl 5 的社会契约是极度后向兼容（extreme backward compatibility），并且在这方面取得了惊人的成功。问题是，极度后向兼容对那些不会更新代码的人有效，但对另外两部分人没有帮助。要使用新功能的人不得不在每个程序中加入挺长的例行模板部分，而从零开始的人们则想知道为什么他们创建一个程序就必须包含这么多，才能不让 StackOverflow 上的人因为少了那些编译指令而呵斥他们。

硬核老王：迎合新血才是最重要的，让旧代码和旧人们自己过吧。

为什么是 7，而不是 6？

这个答案分为两部分。 首先，“Perl 6” 已经被现在称为 Raku 的产品所采用。很久以前，我们认为这件非常雄心勃勃的重写工作将取代 v5.8。但最后，这件事并没有发生，Perl 语言依旧继续过着自己的生活。

因此，下一个可用数字为 7。如此而已。这只是序列中的下一个基数。版本跳跃这事情并不稀奇：PHP 直接从 5 升到了 7 —— 难道是我们从 PHP 社区偷学到的跳跃技能？看看一下历史上的其他奇怪的版本变化：

• 从 Solaris 2.6 到 Solaris 7
• 从 Java 1.4 至 Java 5
• 从以 Postgres 9.x 为主要版本变成了以 Postgres 10 为主要版本
• Windows 3.1 至 Windows 95（98、ME、2000、XP、Vista、7、8、10）
• TeX（每个新版本都更趋近于圆周率 π ）

至少我们没跳到 Perl 34！

硬核老王：言外之意，你们跳得，我也跳得~而且，你们不觉得版本 6 这个数字有点不吉利么，而版本 7 这个数字就好多了。

有什么消失了么？

消失的东西不多。有些东西在默认情况下会被禁用，但同样，这本质上是调整旋钮和拨盘指向不同地方的 Perl 5.32。即使在  Perl 5 的土地上，有些东西你也应该学会不需要。以下这些都是第一轮变化的可能目标：

• 间接对象符号
• 裸词文件柄（标准文件柄除外）
• 伪多维数组和哈希值（老的 Perl 4 花招）
• Perl 4 风格的原型定义（使用 :prototype() 代替）

硬核老王：是该学会放弃了，又不是区块链，什么旧的都不能丢下。

增加了什么？

增加的也不多。Perl 7 主要是 Perl v5.32，但默认启用了所有的功能。你不需要做任何事情就可以获得大多数新功能，比如postfix 解引用，新的 isa 操作符，或者其他一些功能。这就是一个主要版本可以提供的新社会契约的好处。这是一个硬边界，新功能可以在一边默认存在，而不干扰另一边。

硬核老王：多增加点新的编程语言技能吧！哪怕是语法糖。

那我现在应该做什么？

如果你需要一个旧版的 Perl 来运行你的代码，你继续好了。那些旧版本是不会消失的。就像 Perl 5.6 到现在仍然可以使用，如果那是你希望运行的版本的话。

如果你的代码在那些约束和警告下运行没有问题，而且你使用的是现代 Perl 风格，可能你大部分代码都不用动。如果你有一些裸词的文件柄，就开始转换这些，间接对象符号也一样。

如果你的代码比较凌乱，你也不是没有机会。在从 Perl 5 到 7 的过渡过程中，会有兼容模式来帮助你（但不是 Perl 5 到 8）。一个编译指令可以把那些旋钮和拨盘设置回旧的设置（但这最多也就是一个版本的事情）。

use compat::perl5;  # 行为类似 Perl 5 的默认行为

对于模块来说，还有一些问题需要解决，但也会有一个兼容机制来解决这些问题。

硬核老王：代码实在写的烂（辩解：我这不是烂，是 Perl 的古怪传统），那没办法，只能给你一次机会。

好消息是，这些东西已经被主要的 Perl 利益相关者在生产环境中进行了测试。这不是纸上谈兵：我们已经在做了，一些粗陋的地方正在调整打磨。

而且，v5.32 中已经有了一些这些旋钮和拨盘，比如，你可以这样关闭间接对象表示：

no feature qw(indirect);

预期会有更多的旋钮或拨盘，或许像这样：

no multidimensional;
no bareword::filehandle;

我在《为 Perl 7 做准备》一书中收集了所有这些信息，这是我通过 Perl School 和 LeanPub 提供的最新产品。

硬核老王：本文作者 brian d foy 也是《精通 Perl（Mastering Perl）》 的作者，我是这本书是中文译者之一。

一句话总结

Perl 7 是 v5.32，设置不同而已。你的代码如果不是乱七八糟的，应该可以用。预计一年内会有用户发布。

硬核老王：作为一个老 Perl 程序员，这个消息让我又动心了，认真考虑是不是再投回 Perl 的怀抱，哦不，是 Perl 7 的怀抱。