在医圣张仲景所流传的众多方剂中，可能至今在临床中使用频率最高的，非小柴胡汤莫属，为什么这样说呢？因为小柴胡汤重在“和解”，而人体气血不畅、阴阳不调、肝脾不和等多种疾病，都需要采用“和解”的方式，所以，在民间便有了“一剂柴胡走天下”的说法。那么，作为小柴胡汤中最为核心的中药柴胡，究竟又有着怎样的奇妙作用呢？有道是，“柴胡用得棒，疾病少一半”。
柴胡这味中药，早在《神农本草经》中就有记载，将柴胡的作用主要分成三大类，第一大类就是“主心腹肠胃中结气，饮食积聚”，近代名医张山雷认为，诸多积聚大多都是由于中气无权，不能宣发疏布，而柴胡“能振举其清阳，则大气斡旋，而积滞自化”；第二大类是主“寒热邪气”，诚如元代医学家徐彦纯指出，“柴胡引胃气上升，以发散表热，去寒热往来”；第三类是“推陈致新”，这个作用想到牛耳，因为它能去掉旧的糟粕，能够创造新的精华，这一神奇的作用，要是能够好好发挥，在临床中往往能够出其不意。
然而，在《伤寒论》中，无论是小柴胡汤还是大柴胡汤，都是以和解少阳为主，于是乎，后世诸多医家一提到柴胡，首当其冲的就有给它直接贴上一个“和解少阳”的标签，其实这是不对的，柴胡作用那么多，岂是区区一个和解少阳可以概括的？诚如清代名医徐大椿所说，“天下惟木能疏土，前人皆指为少阳之药，是知末而未知其本也”。就单凭《神农本草经》中所提柴胡三类妙用，和解少阳之用仅仅是冰山一角，诚如《本草汇言》引明代医家朱东生所说，柴胡“轻清而升，苦寒而降”，具有“散表邪，除头痛，退寒热，止胁痛，和表里，调血室，明目疾，升下陷，降浊阴”等诸多妙用，不过柴胡最为突出的还是“疏散”之力，临床中“凡病肝郁愤闷不平者，服之最灵”。
柴胡在古代的妙用，首推医圣张仲景，在经方中，柴胡的配伍也为柴胡增色不少，不过，柴胡在经方配伍中，究竟暗藏着怎样的密码呢？有学者研究发现，柴胡与黄芩配伍的次数最多，而用量之比也以8∶3最多，柴胡黄芩配伍，一升一降，疏清并行，条畅枢机，是和解少阳的基本结构；柴胡与人参配伍，具有扶正祛邪的作用，也是扶正祛邪的经典药对；柴胡与甘草配伍，主要起到治疗寒热往来的作用，堪称经典；柴胡与芍药配伍，主要起到疏泄表邪、疏肝解郁的作用，柴胡得芍药可制其辛散，芍药得柴胡可约其酸敛，二者一散一收，相得益彰；柴胡与大黄配伍，主要起到内外双解的作用，还能加强去旧生新的作用；柴胡配枳实配伍，既可疏肝和胃、通下热结，又可一升一降，畅达气机[1]。由此可见，仲景之用柴胡，可谓是驾轻就熟耳！
随着后世医家对柴胡这味中药的广泛研究，柴胡的配伍也逐渐日新月异，柴胡与黄芩、半夏配伍，有较好的退烧作用，尤其适用于邪在少阳、寒热往来之证；柴胡与草果、青皮配伍，可用于治疗疟疾寒热；柴胡与当归、白芍、香附、郁金配伍，可用于治疗肝气郁结所致的月经不调、痛经；柴胡与人参、黄芪配伍，可用于治疗气血下陷所致的久泻脱肛、子宫下垂；柴胡与升麻配伍，一左一右，可增强升提之力；柴胡配白薇，达阳透阴，可表汗解热；柴胡配前胡，可散邪解热、降气化痰；柴胡配龙胆草，可以增强疏泄肝胆之力；柴胡配夏枯草，可以起到疏肝解郁、散结消瘰的作用；柴胡配竹茹，可起到清热化痰、除烦止呕的作用；柴胡与葛根、羌活配伍，可以起到发汗解表的作用；柴胡与黄芩、青蒿配伍，可以起到透表泄热的作用；柴胡与薄荷配伍，可以起到缓解焦虑、舒缓压力的作用；柴胡配半夏，可以起到理气消痰、止呕除烦的作用……柴胡之配伍夥矣！
柴胡的炮制，自古有之，古往今来，柴胡的炮制方法多种多样，沿用至今的就有生用、酒制、醋制和蜜制方法，现代还增加了鳖血制、麸炒、蜜麸制等炮制方法。不过，现代研究的比较多的，主要是生用柴胡、醋制柴胡、蜜炙柴胡、鳖血炙柴胡、酒制柴胡。柴胡生用主要起到解表退热的作用，常用于治疗发热头痛、外感风寒等病症；醋制柴胡增强活血止痛的作用，还能起到引药入肝、中和药性、矫正气味及发挥收敛的功效；蜜炙柴胡，可起到减缓药性、矫正气味、消除毒副作用、增强止咳润肺、补脾益气的功能，多运用于身体虚弱的病人；鳖血炙柴胡，具有滋血填阴的作用，同时还能压制柴胡的浮躁之性，提升退热清肝的疗效；酒制柴胡，具有引药上行、改变药性、矫正气味、去除腥气、通畅血脉疏理筋络等作用[2]。
自古以来，都流传着“中医不传之秘在于量”，柴胡这味中药，关于它的量效关系也依然存在着诸多密码。有医者研究表明，柴胡的临床用量范围为0.9～110g；如果用于治疗感冒、发热、咳嗽、痘疮、麻疹初起、疟疾、消化系统疾病（慢性肝炎、肝硬化、急性胰腺炎、急性胆囊炎、胆石症、消化不良等）、代谢综合征（2型糖尿病等）、精神神经系统疾病时，可与黄芩、甘草、半夏、大黄、龙骨、牡蛎等中药配伍，柴胡的常用剂量为0.9～110g；如果用于治疗头痛、头晕、耳聋耳鸣、失眠、情志病、甲状腺疾病、妇科疾病（月经不调、更年期综合征）、胆石症、慢性肝炎、肝硬化等疾病时，可与当归、白芍、香附、川芎等中药配伍，常用剂量为9～12g；如果用于治疗口腔溃疡、糖尿病周围神经病变、胃下垂等内脏下垂等疾病时，可与升麻、独活、羌活、人参、黄芪等中药配伍，常用剂量为6～9g[3]。
不得不说，柴胡这味中药，真是给人们带来了太多惊喜。对于柴胡这味奇妙的中药，不仅在历代医家眼中是一味不可多得的良药，在现代药理眼中也是香饽饽。药理研究发现，柴胡具有解热，抗病毒，抗细菌内毒素，抗炎，降血脂，促酶分泌，保肝，提高免疫力，抗肿瘤，抗惊厥[4]；解热降温，镇痛、镇静，抗癫痫，促进免疫，利胆，抗抑郁，抗溃疡，护肾[5]；抗菌，抗癌，保护肺脏，抗氧化[6]；保护心脏，抗动脉粥样硬化，保护肺组织，保护肝脏，保护胃黏膜，保护脑神经，对内分泌的影响[7]等多种药理作用。简而要之，柴胡这味中药，退烧是灵丹，养肝是妙药，还抗炎抗菌抗病毒，抗癌抗肿瘤抗氧化，抗溃疡抗癫痫抗抑郁，养肝利胆，护胃护心保肺，护肾护脑护神经，堪称是一味较为全能的中药。不过，需要记住的是，由于柴胡药性升发，因此对于真阴亏损、肝阳上升者，不宜使用。
参考文献
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[2] 叶耀辉，史毅，张博文，等.柴胡炮制品的研究进展[J].江西中医药，2017，48（4）：61-63.
[3]林家冉，赵林华，邸莎，等.柴胡的临床应用及其用量探究[J].吉林中医药，2019，39（4）：449-452.
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[5]沈映君.中医药学高级丛书·中药药理学（第2版）[M].北京：人民卫生出版社，2011.
[6]吕晓慧，孙宗喜，苏瑞强，等.柴胡及其活性成分药理研究进展[J].中国中医药信息杂志，2012，19（12）：105-107.
[7]王海强，周千瑶，李冰琪，等.柴胡化学成分及药理作用研究进展[J].吉林中医药，2024，44（1）：96-100.
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