操作系统的功能和作用

图 1 操作系统服务的视图

操作系统有一组服务，用于提供用户功能：

• 用户界面：几乎所有操作系统都有用户界面（User Interface，UI）。这种界面可有多种形式：
  1. 命令行界面（Command-Line Interface，CLI）：它采用文本命令，并用某一方法输入（例如，键盘可按一定格式和选项来输入命令）。
  2. 批处理界面（batch interface）：命令以及控制这些命令的指令可以编成文件以便执行。
  3. 图形用户界面（Graphical User Interface，GUI）：最为常用，这种界面是一种视窗系统，它具有通过定位设备控制 I/O、通过菜单选择、通过键盘输入文本和选择等。有些系统还提供了两种甚至所有三种界面。
• 程序执行：系统应能加载程序到内存，并加以运行。程序应能结束执行，包括正常或不正常（并给出错误）。
• I/O 操作：程序运行可能需要 I/O，这些 I/O 可能涉及文件或设备。对于特定设备，可能需要特殊功能（如烧录 CD、DVD 或者清屏）。为了效率和保护，用户通常不应直接控制 I/O 设备。因此，操作系统必须提供手段以便执行 I/O。
• 文件系统操作：用户对文件系统特别感兴趣。显然，程序需要读写文件和目录，也需要根据文件名称来创建和删除文件，搜索某个给定文件，列出文件信息等。最后，有些操作系统具有权限管理，根据文件所有者允许或拒绝对文件和目录的访问。许多操作系统提供多种文件系统，有的允许个人选择，有的提供特殊功能或性能。
• 通信：在许多情况下，一个进程需要与另一个进程交换信息。这种通信可能发生在运行于同一台计算机的两个进程之间，也可能发生在运行于通过网络连接的不同计算机的进程之间。通信实现可以通过共享内存（shared memory）（两个或多个进程读写共享内存区域），也可以通过消息交换（message passing）（符合预先定义格式的信息分组可以通过操作系统在进程之间移动）。
• 错误检测：操作系统需要不断检测错误和更正错误。错误可能源于：CPU 或内存硬件（如内存错误或电源故障）、I/O 设备（如磁盘奇偶检验出错、网络连接故障、打印机缺纸）、用户程序（如算术溢出、企图非法访问内存地址、占用 CPU 时间太长）等。对于每类错误，操作系统必须采取适当动作，确保计算的正确和一致。有时，它只能停机。也有时，它可以终结出错进程，或者将出错码返给进程以便进程检测或纠正。

另外，还有一组操作系统服务，不是为了帮助用户而是为了确保系统本身运行高效。多用户系统通过共享计算机资源可以提高效率：

• 资源分配：当多个用户或多个作业同时运行时，每个都应分配资源。操作系统管理许多不同类型的资源。有的资源（如 CPU 周期、内存和文件存储）可能要有特殊的分配代码，而其他资源（如 I/O 设备）可能只需通用的请求和释放代码。例如，为了更好地使用 CPU，操作系统需要采用 CPU 调度算法，以便考虑 CPU 的速度、要执行的作业、可用寄存器的数量和其他因素。还有一些其他程序可以分配打印机、USB 存储器和其他外设。
• 记账：我们需要记录用户使用资源的类型和数量。这种记录可以用于记账（以便向用户收费），或统计使用量。统计使用量对研究人员很有用，可用于重新配置系统以提高计算服务。
• 保护与安全：对于保存在多用户或联网的计算机系统的信息，用户可能需要控制信息使用。当多个独立进程并发执行时，一个进程不应干预其他进程或操作系统本身。保护应该确保可以控制系统资源的所有访问。系统安全而不受外界侵犯，也很重要。这种安全要求用户向系统认证自己（利用密码），以获取系统资源的访问权限。安全还包括保护外部 I/O 设备（如网络适配器）不受非法访问，并记录所有非法的闯入企图。如果一个系统需要保护和安全，那么系统的所有部分都要预防。一条链的强度与其最弱的环节一样。