《七周七并发模型》第五章Actor引言

作者：Paul Butcher   译者：黄炎  出品方：图灵  出版社：人民邮电出版社 （感谢图灵授权并发编程网发布此文）

使用actor就像租车——我们如果需要，可以快速便捷地租到一辆；如果车辆发生故障，也不需要自己修理，直接打电话给租车公司更换另外一辆即可。

actor模型是一种适用性非常好的通用并发编程模型。它可以应用于共享内存架构和分布式内存架构，适合解决地理分布型的问题。同时它还能提供很好的容错性。

5.1 更加面向对象

函数式编程不使用可变状态，也就避免了共享可变状态带来的问题。相比之下，使用actor 模型保留了可变状态，只是不进行共享。actor类似于面向对象（OO）编程中的对象——其封装了状态，并通过消息与其他actor通信。

两者的区别是一个actor与其他actor是同时运行的，并且与OO式的“消息传递”（实质上只是调用一个方法）不同，actor之间的消息传递是真实地在传递消息。

actor模型是一个通用的并发编程模型，几乎可以用在任何一种编程语言里， 典型的是 Erlang①。而我们将用Elixir②来介绍actor模型，它是运行在Erlang虚拟机（BEAM）上的相对较新的一门编程语言。
与Clojure类似，Elixir是一门不纯粹的、动态类型的函数式语言。如果你熟悉Java或者Ruby，很容易就能看懂Elixir代码。与以往一样，我们不会把本章写成Elixir的教程（本书的主旨是并发，而不是编程语言），但仍将介绍一些必要的语言特性。如果你对这门语言并不熟悉，那就不得不在某些地方“盲目”接受本书的说法——如果想深入学习Elixir，推荐阅读Programming Elixir[Tho14]。

第一天，我们将学习actor模型的基础——如何创建actor、发送消息和接收消息。第二天，学习使用actor模型的程序具有容错性的关键：失败检测和“任其崩溃”的哲学。第三天，学习如何通过actor模型编写分布式程序，将计算扩展到多台计算机，并能从一台或多台计算机的崩溃中恢复过来。