*比亚迪兰开斯特工厂,图为工厂外的「比亚迪路」
洛杉矶以北 110 公里的南加州城市兰开斯特(Lancaster),是一座不太起眼、人口还不到 20 万的小城。但由于比亚迪在这里买下并扩建当地一个工厂后,为这座小城创下了两个「之最」:兰开斯特最大的单体工厂,北美地区最大的纯电动大巴工厂。
比亚迪在美国的生产基地可以分为三部分:
一是卡斯兰特工厂,它由两层楼高的办公室和生产车间组成。
前者是为非生产人员和工程师提供办公的区域,而一楼的办公室则主要与电动大巴的生产、质量检测相关;后者则包括焊装、涂装、底盘和总装等流程。
二是比亚迪的电池工厂,离兰开斯特工厂大约 15 分钟车程;
三是离兰卡斯特工厂不远处,比亚迪购置的 154 英亩土地,未来可能用于投产云轨或乘用车。
*比亚迪卡斯兰特工厂内部分带有「BYD」字样的电动大巴
雷锋网参观的就是卡斯兰特工厂。这座工厂总占地面积 4.1 万平方米(约 6 个标准足球场大小)。自从去年 10 月三期宣布竣工后,它的产能从最初年产 350 辆电动大巴增加到 1500 辆。
雷锋网进入这座工厂时,他们新扩建的办公室刚刚完工,正准备装修。
比亚迪北美项目经理薛超告诉雷锋网,目前这座工厂大约有 700 人,其中研发工程团队约 30 人。他们的主要工作是对整车进行本地化设计,针对不同客户需求进行定制和平台本地化。随着订单的增长和业务不断推进,未来工程师队伍将扩大到 70 至 80 人规模。
除了工程师团队外,比亚迪在这里的生产团队完全美国化,都是本地员工,因而比亚迪在卡斯兰特的这座工厂为当地带来了不少工作机会。
据不完全统计,工作稳定后的比亚迪员工们,过去两年就在工厂周边住宅区陆续购置了 100 多套房屋。
「美国生产」
美国大巴市场并不大,容量仅在 4500 辆左右。这还包括如柴油车、混动车、天然气车、电动车这样的车型。
2017 年,比亚迪纯电动大巴全年销量 14336 辆,这相当于美国市场的 3 倍。如果未来比亚迪三条产线全线投产,年产 1500 辆电动大巴,那么比亚迪将占到美国大巴市场 30% 的份额。
具体到电动大巴这个细分领域里,比亚迪在美国市场的份额稳居榜首。「去年就已经占据了 80% 的份额。」薛超对雷锋网说。
*工人在总装车间工作
实际上,如果你参观这座工厂,你会发现这里没有自动化生产线,或者说这是一间自动化程度非常低的工厂。但这并不妨碍比亚迪收获源源不断的订单。
收获订单的一个关键因素是「美国生产」,由于订单大部分是美国联邦政府的项目,因此不少费用是由政府买单,因为其满足「Buy American」采购协定——包含至少 60% 的美国产零件且最后的组装工序是在美国完成。
这也给生产提出了更高的挑战。一方面因为大多是美国联邦政府项目,对本地化有更具体要求(比如外观设计、零部件采购等等),另一方面比亚迪在美国拿到的订单非常零散,小到三四辆,大到几十辆,他们对定制化有高度需求。
「大小订单来回切换,某些设计很难做到自动化,所以造成手工部分比较多。」薛超向雷锋网解释。那么,生产一辆这样的电动大巴需要多长时间?我们得到的答案是:从上线到下线大约需要 6 到 7 周。
首先,电动大巴的车身骨架在中国工厂完成,然后运送到兰开斯特工厂,由这里的工人将不同骨架进行合装,形成车身。最后通过各个不同的车间:焊装、涂装、底盘和总装完成相关工序。
大巴总装工序完成后,再通过不同的工站进行一系列功能测试:如检查外观、检查功能和充电、侧滑试验、低速刹车试验淋雨测试以及固定路线测试等等。
据雷锋网(公众号:雷锋网)了解,这种电动大巴售价并不低——一般定价在 80 万美金。虽然价格高,但比亚迪的产品在美国市场依旧有竞争力。
第一,电动大巴最主要的三个核心「三电」(电池、电机、电控)都来自比亚迪自身,不受供应商限制。
其次,相比那些做传统燃油车起家,还需要外部供应商整合的汽车公司来说,比亚迪在整车整合上要比本地厂商成熟度更高。
第三,在美国市场电动大巴设计的使用寿命一般是 12 年,比亚迪为这些电动大巴的电池提供 12 年的质保。「在这个市场没有人可以给 12 年,这是我们核心优势之一。」薛超说。
有了这样的技术和品质保证,这也让比亚迪打开了更加广阔的市场。
比如美国最大公交运营商之一的洛杉矶郡大都会交通局(LA Metro)向比亚迪一次性采购 60 辆纯电动大巴,这是美国历史上单笔最大的纯电动大巴订单;澳洲机场巴士运营商 Carbridge 2017 年订购 40 辆比亚迪电动巴士;日本冲绳 Ships Agency 公司采购的 10 辆比亚迪 K9 纯电动公交在去年 12 月正式投放运营,未来订单将增加到 80 辆。
本地化生产的挑战
本地化生产的挑战在于文化差异和本地团队的管理,除此之外还有当地工会的势力影响。「但这些因素都可以克服,现在磨合得差不多了。」薛超告诉我们。
美国的巴士造型颇为复古,与外观相比,他们更加讲究实用与维护的便利性。因而「分段式」和「快拆式」设计是美国大巴产品的两个关键词。
「80 万美金的大巴维修一两天非常浪费成本,所以一切都讲究快拆式设计。这样任何部件都可以快速拿下来进行替换,然后马上又投入运营。」薛超解释。
举例来说,国内的大巴一般采用一体式尾灯,而美国采用的是分体式尾灯。后者的车灯都是标准件,如果其中一个尾灯坏了,可以马上使用标准件进行替换。包括保险杠、灯罩、挡风玻璃都采用分段式设计,好处在于易于更换和节省时间,维修成本也相对较低。
这种技术和产品输出是双向的,海外市场比较成熟的设计也反哺到国内。如今比亚迪在深圳交付的新车也采用了分体式尾灯。
不过,这种定制化的电动大巴也意味着成本的上升。例如在国内,生产配置相同的 500 辆车,只需要一套作业指导、一套模具就可以完成,而且生产周期更短。工人们通过这种小规模量产也能熟悉流程,现场出现异常较少。
但如果每次只生产两三辆车,作业指导就必须一直保持更新,这就要求产线上要有技术支持。如果出现任何异常问题,则需要工程师及时在现场解决。
已经达到交付状态的车辆,高度的定制化让比亚迪电动大巴实现了「本土化」
电动公交对于美国来说,还算是一个新兴市场。在早期,很多公司向比亚迪下小订单进行尝试。但随着比亚迪逐步在美国市场打响知名度,这样订单的数量也在逐渐增长。
「去年上百的订单我们拿到了 3 个。」薛超告诉雷锋网。在纯电动大巴市场取得领先后,现在比亚迪是与传统燃油大巴进行竞争,「我们已经从他们那里抢到了部分订单。」
在实现本地化生产之后,除了公交车公司,谷歌、Facebook 等科技公司和一些美国大学也开始采购比亚迪电动大巴。据雷锋网了解,斯坦福大学和加州大学 4 所分校均采购了比亚迪电动大巴。其中,加州大学尔湾分校的全体学生通过投票, 选择将学校 20 辆大巴换成比亚迪电动大巴。
借助于本土化的运作和先发优势,比亚迪的电动大巴在美国取得了不错的成绩:已覆盖美国西部市场并拓展到中部,目前正向美国东部和加拿大市场延伸。在未来,比亚迪还计划将云轨、卡车甚至乘用车业务引入美国市场。
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