森林与气候变化：研究人员称“我们无法通过植树来摆脱气候危机”

亚利桑那大学的David Breshears说：“我们不能通过植树来摆脱气候危机。”他是研究西部地区树木死亡和森林枯萎的顶级专家。

研究人员表示，与其浪费金钱以注定失败的方式种植大量的树木，不如专注于保持现有森林的健康，使它们能够继续充当碳 "汇"，通过光合作用从大气中移除碳并将其储存在树木和土壤中，这样做更有意义。同时，必须尽可能多地、尽快地减少排放。

Overpeck和Breshears说，他们希望世界森林的作用–特别是保护现有森林并保持其完整的迫切需要–在今年11月格拉斯哥的COP26气候变化会议上，世界气候行动领导人齐聚一堂，进行彻底辩论。

"政策制定者需要启用新的科学、政策和融资机制，对不可阻挡的干扰和植被变化进行优化，同时也要确保我们希望种植或保护的树木和森林因其固存的碳而在气候变化和其他人类威胁面前得以生存，"Overpeck和Breshears写道。

"如果不能应对这一挑战，将意味着大量的陆地碳储存将流失到大气中，加速气候变化和对植被的影响，威胁到人类所依赖的更多的生态系统服务。"

保持森林健康将需要一种新的森林管理方法，Overpeck和Breshears称之为为变革而管理。作为第一步，政策制定者和土地管理者需要承认，更多的大规模植被变化是不可避免的。

气候变化与美国西部、澳大利亚和其他地方创纪录的野火以及主要由更热、更干的极端气候造成的大面积树木枯死有关。据Overpeck和Breshears说，这些令人不安的趋势预计将随着气候变暖而加速。

他们写道：“即使在一个气候变化很快被制止的世界里，全球温度上升也可能达到比工业化前水平高1.5到2摄氏度，以及所有相关的极端热浪，因此全球植被将面临多达两倍于已经经历的气候变化。”同时，森林砍伐在全球范围内继续扩大，对热带森林的破坏尤其严重，而热带森林拥有大量的生物多样性和固碳。

Overpeck和Breshears表示，迈向新的为变化而管理的范式的下一步是为可以预见的植被变化主动管理森林–而不是试图将森林保持在20世纪时的状态。

为变化而管理意味着，例如，更积极地疏伐森林，以减少引发大规模野火的燃料堆积。它还意味着有选择地替换一些不再处于最佳气候区的树木–例如在一场野火之后–用现在和未来几十年内会茁壮成长的新物种。

研究人员说，这种活动，如果需要的话，将不可避免地增加森林管理的成本。但是，这种成本应该被认为是一种谨慎的投资，它有助于保护森林为人类免费提供的一种不被重视的服务：碳封存（Carbon Sequestration）。

森林已经被管理，以保护它们提供的自然资源和生态系统服务。除了提供木材、薪材、纤维和其他产品外，森林还能净化空气，过滤水，并帮助控制侵蚀和洪水。它们保护生物多样性，促进土壤形成和营养循环，同时提供远足、野营、钓鱼和打猎等休闲机会。

Overpeck和Breshears说，在森林提供的宝贵服务清单上，碳封存应该名列前茅，保护和加强这一重要功能的努力应该得到相应的资助。