犯罪追踪应用程序Citizen推出月费19.99美元的安全帮助热线

Citizen Protect 本质上是一条私人安全求助热线，它利用了智能手机的功能，如位置跟踪。当用户打开Citizen应用程序时，他们可以点击一个按钮，通过视频、音频或文本呼叫一个“保护代理人”。代理人将与用户讨论不安全的情况，并在必要时帮助呼叫者导航到一个安全的公共场所。他们可以拨打911或指定的紧急联系人，并通过呼叫者的手机提供位置信息。他们可以在用户的同意下创建一个公共的Citizen事件，提醒附近的Citizen用户正在发生的事情。

在iOS版应用中，用户也可以打开一个自动的“保护模式”。这将使应用程序倾听 “求救信号”，如尖叫声–之后它将询问用户是否要呼叫代理，如果没有回答，则自动连接到一个代理。用户还可以快速摇晃手机，与代理联系。（如果用户遇到麻烦但不能直接求助，代理仍可通过手机的麦克风收听，并在他们认为必要时拨打911。）

Citizen的主要服务是一个犯罪追踪应用程序，根据用户的提示、警方的扫描数据和其他来源发布附近的安全事件报告。它还进入了视频直播领域，招募付费流媒体人，报道失踪儿童、房屋火灾和犯罪现场的情况。在一份声明中，Citizen首席执行官Andrew Frame说，Protect标志着从广播安全警报的 “单向系统”演变为“双向系统，用户可以向Citizen请求帮助”。

Citizen可能有动力以911接线员所不具备的方式来宣传电话。今年早些时候，该公司推出了OnAir，这是一个直播系统，将犯罪追踪与当地报道相结合。在一次引人注目的失误中，Citizen OnAir流媒体敦促用户追捕一个被错误地怀疑为纵火的无辜男子。但宣传可能对一些用户有帮助。例如，Citizen宣传其传播走失人员和宠物的能力，并称自2017年推出以来，该应用有20次救援行动。它还承诺，探员们不会在未经许可的情况下创建一个Citizen警报。

Citizen已经测试了从私人保安公司租来的巡逻车，但至少到目前为止，Protect并不能替代警察或911。它的代理人不会派遣特殊的私人部队，而且他们纯粹是远程操作。一些功能看起来也不像是对现有智能手机选项的巨大升级。苹果的Emergency SOS可以谨慎地拨打911，并在拨打紧急电话的同时分享位置数据，它还包括自动跌倒检测等额外功能。

在与The Verge的通话中，Citizen为那些还不值得拨打911的紧急情况的危险情况推广了Protect。该公司声称，在测试期间，代理人的存在有助于缓和争端，并提供了一些例子，如某人与一个不稳定的室友发生激烈争吵。该公司称，一些黑人测试用户要求特工在他们被执法部门拦截时进行监视，这是在Citizen现有的在抗议活动中监视警察的能力基础上进行的。

Protect的价值在于它承诺在其运营的大约60个美国城市中提供快速和有效的支持。Citizen告诉The Verge，Protect的操作人员是直接雇佣的，而不是通过其他安全服务分包的，其员工已经为大约10万名测试用户提供了舒适的支持。它拒绝透露它雇用了多少代理人，也没有提供关于大多数Protect测试版用户给他们打电话的频率的细节。

Fast Company的一篇文章对Protect代理人在测试期间的能力提出了质疑，指出一份工作清单中的资格是 "最小的"。相反，Citizen将其代理人描述为 "训练有素的安全专家"，他们有时具有社会工作者、警察调度员和紧急救援人员的经验。除其他事项外，它说这些雇员完成了为期四周的公共安全电信员认证课程，包括关于偏见和心理健康的培训。

批评者指责Citizen煽动恐惧和偏执，以便通过Protect等服务销售安心。一位前雇员告诉Vice说："保护服务的整个想法是，一旦你让人们达到了你可能让他们焦虑的最高点，你就可以说服他们为产品付费。" Citizen否认了这一说法，说它只浮现关于人们周围环境的 "相关实时信息"。

但是，Protect可以为遇到持续的健康问题或跟踪骚扰等威胁的人提供一些支持。与911电话不同的是，Protect呼叫电话并不直接促使警察派遣。而且，没有共享系统可以像社交网络那样放大不可信的或有偏见的指控，所以理论上代理人可以在不涉及其他人的情况下化解局势。虽然 Protect被描述为一个应用程序的功能，但它的价值可能取决于Citizen可以雇用的人–以及Citizen如何告诉他们对用户的电话作出回应。