ACRN 作为迷你 Hypervisor 应用于工业物联网

Hypervisor 是一种非常复杂的软件，这意味着该领域中很少出现新的软件方案——尽管在去年一些为容器环境而设计的一些新的 hypervisor 登上了新闻头条。

但是除了容器，另外一个在未来的几年将受到热捧的技术领域是物联网，包括潜力巨大的工业物联网。（了解一下产业规模，全球的工业物联网支出在 2012 年达到 200 亿美元，预计到 2020 年将会达到 5000 亿美元）。

考虑到这一点，ACRN 的出现就不足为奇了。ACRN 是什么？简单而言之，它是一个为满足嵌入式物联网开发的独特需求而构建的开源参考 hypervisor，它在 3 月份底由 Linux 基金会推出。

这引出了一个或者两个明显的问题：嵌入式物联网开发的独特需求究竟是什么？为什么它们如此重要？以至于由 Linux 基金会托管的现有用于数据中心 hypervisor Xen 也不能满足？

需要的是一个更小型的 hypervisor，且具有负载优先分配功能

第一个需求是小型化。毫不奇怪，数据中心 hypervisor 往往很大，而 IoT 设备资源有限。好消息是，ACRN 只有 25,000 行代码，相比平均具有 160,000 行代码的数据中心 hypervisor来说，数据量只有其六分之一。

另一个主要需求是一些工作负载优于其它的。这是必要的，因为 ACRN 的目标应用领域之一是汽车行业，现在运行在不同硬件模块上的不同负载，，将来将会运行在单一系统上并由像 ACRN 这样的 hypervisor 进行隔离。

由于 ACRN 可以调整工作负载优先级，它能确保运行在一个“安全的关键区域”的工作负载可以在需要的时候从‘非关键安全区域’获取对资源的控制。

实际上，这个功能不仅汽车领域感兴趣。Linux 基金会的执行董事 Jim Zemlin 解释到，

“ ACRN 针对资源受限设备进行了优化，专注于隔离安全关键性工作负载，并赋予它们高优先级，使该项目适用于多种 IoT 使用案例。”

当然，已有一些嵌入式 hypervisor 了，但是做 ACRN 项目的人指出，那些已有的方案是高度依赖于封闭源代码的专有解决方案，它们非常贵，并且它们某些资源是不能被共享的，因为采用了分区实现的方法。

因此，ACRN 的另一个关键特性是它是开源的这个事实，而且能够通过 GitHub 提供给所有人，并且使用它可能会节约巨大的研发成本。英特尔公司副总裁兼开源技术中心总经理苏义德（Imad Sousou）表示，“ACRN 将拥有一个基于 Linux 的服务操作系统，能同时运行多种访客操作系统，为工作负载整合提供强大的解决方案。”英特尔为 ACRN 代码做出了重要的贡献。

ACRN 还处于早期阶段，尚不清楚主要用户是谁。不过很可能会是“盖好房子，自有人来住”。从现在开始，未来几年，如果路上的很多汽车在控制系统核心采用 ACRN 运行，不要感到奇怪。不过这几年虚拟化和容器领域的变化很快，如果车上没用到 ACRN 也不足为奇。