今年的3.15晚会上，用户隐私这个话题再一次刺痛了大众的神经。
晚会爆料，不法商家会通过在便利店、商场等人流密集处安装一种叫做探针盒子的设备，获取周边人群手机的MAC地址，然后通过一系列第三方数据交叉匹配，获得其手机号码。
这些号码随即被卖给房地产、汽车、金融、教育行业的营销中心，用于骚扰电话营销。借助拨号机器人，营销中心一天就能拨打出成千上万个电话。
更甚者，如果接入更多第三方数据，商家甚至还能知道手机机主的姓名、性别、年龄、收入等详细信息，实现“大数据下的精准营销”。
对于缺乏相关技术背景的普通大众，他们并不清楚其中的细节，而只记住探针盒子和拨号机器人。其中，探针盒子作为获取数据的黑手，更是被视为洪水猛兽，受到各方抨击。
那么探针盒子究竟是何方“妖孽”？它又是如何作恶的呢？
这得从WiFi探针技术说起。
所谓WiFi探针，是一种基于WiFi探测技术来识别AP（无线访问接入点）附近已开启WiFi的智能终端的技术。
假如你的手机开启了WiFi，当你走进探针信号覆盖区域时，无论你有没有连接WiFi，都会被侦测到，同时探针还会获取你的手机MAC地址。
那MAC地址又是什么呢？
说白了就是手机的网卡地址，它由一串英文加数字的字符串组成，就像我们的身份证号一样，具有全球唯一性。也就是说，我们可以简单粗暴地理解成，每一个MAC地址对应了一位用户（假设每位用户只有一部手机）。
因为这个特性，WiFi探针技术曾广泛应用于商场和购物中心的客流统计，通过MAC地址来粗略统计进出商场的客流人数和频次。如果在商场内安装多个探针设备，还能根据同一MAC地址被不同探针识别的时间，分析用户的移动轨迹。
必须说明的是，WiFi探针能收集到信息只有MAC地址，MAC地址属于消费者“个人信息”，但不属于“个人敏感信息”，因此并不涉及到消费者隐私。
但为了防止这项技术被滥用，2014年苹果率先在iOS8中推出了随机MAC功能。随后，谷歌和微软也相继在各自最新的手机操作系统中加入MAC地址随机算法。相关统计显示，iOS8推出随机MAC之前，数据平台抓取到的真实MAC占95%以上，而iOS8发布后，这一指标迅速下降到了39%左右。
随机MAC地址功能的出现，迫使客流分析行业逐渐弃用WiFi探针技术，转向了精度更高的计算机视觉技术。
那么，商家用WiFi探针收集用户数据违法吗？
为此，雷锋网专门请教了一位法律界人士。它表示，作为场所运营主体，商家有权收集在场所内发生的消费者与之交互的信息数据，且有责任保护数据安全的存储和使用。比如你去购物中心购物，购物中心有权获取你的MAC地址，但也有责任保证其不被非法使用。3.15中所曝光的，使用移动探针盒子收集MAC地址，或第三方在商场安装探针盒子收集MAC地址的行为显然不在此之列。
另外，该法律界人士还表示，商家收集到的数据仅可用于统计分析，当关联到用户其他个人信息如手机号时，需得到消费者的授权。
不用说，3.15中曝光的行为自然是没有获得消费者授权的。但他们又是如何通过MAC地址获得手机号码，又进而获得更多用户隐私数据的呢？
答案是第三方数据。
在今天的数字世界中，我们每个人几乎都是透明的。你手机里的每一个APP都在向你索要各种权限，获取各种数据。几乎每一个APP都会获取你的手机IMEI，有些APP还会要求你用手机号码注册。如果你在APP中填写过信息或者进行过各种操作，那么还将留下更多信息。APP背后的平台越大，它所掌握的信息就越完善。“BAT和各大运营商掌握的信息是最完善的”，一位业内人士说道。
当然，这些大公司社会责任感很强，违法成本也更高，所以并不会主动滥用数据；加上管理更为规范，被动的数据泄露也相对更少。但对无数小平台来说，那就是另一回事了。他们拥有的信息虽然不完整，但如果彼此交换一下呢？
“包括某些运营商的云公司，各种私下关联公司，直接按客户要求，清洗符合标签条件的电话号码，直接打包明码卖给客户，客户再导入到智能电话机器人挨个拨打。只要你手机上收到过信用卡账单短信之类的，你就很容易接到所谓的平安个贷的电话，都是这个套路。”一位业内人士对雷锋网说道。
可以说，今天在互联网上我们几乎每个人都有一个数字备份。只是正常情况下它是支离破碎的，每个平台手里只握有一个小小的碎片。保护隐私的关键就在于，如何将这些碎片保持在各个平台手中，而不是复制一份给其他人。
因此，国家在2017年6月颁布了《网络安全法》，明确规定了关于数据隐私保护的关键——数据流通。
“在此之前，大数据行业一度是比较混乱的，灰产盛行，数据满天飞，我曾经拿到过一份excel表，昨天你在百度上搜索的信息，明天就能出现在这份excel里，我自己都吓出一身冷汗。”大数据公司芝麻科技的CEO朱智说道。
当数据非法流通时，互联网上就形成了一部个人数据的字典，你只要通过拼音或部首就可以找到任何一个字（人），以及它背后的释义（详细的个人信息）。WiFi探针收集到MAC地址就是这样一个拼音或部首。
因此，3.15曝光的关键并不在于探针盒子或WiFi探针技术，而是背后大量的非法数据交换和买卖。那些被曝光的探针盒子厂商不过只是冰山一角，背后更大的灰产和黑产实力却丝毫未触及。这也是今年3.15给很多人的感受，“尽是些小鱼小虾，不痛不痒”。
回归正题。
假如说之前大数据行业的乱象是由于缺少相关法律约束所致。那么，《网络安全法》出台之后，情况是否所有改善呢？雷锋网(公众号：雷锋网)问到。
“当有300%的利润的时候……何况还不止……”一位业内人士欲言又止，但一切尽在不言中。
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