什么才是“5G+医疗”的最大障碍?

什么才是“5G+医疗”的最大障碍?

本文译自Healthcare IT News,作者Philipp Grätzel von Grätz

多年来,GSMA一直是全球最重要的移动电话和移动运营商的行业性协会。

该协会拥有一个被称为GSMA Intelligence的移动智库。这个智库统计了全球的移动设备连接数量,包括许可的物联网(IoT)设备。

让人印象深刻的一个数字是:到2020年2月上旬,全球已注册的移动连接超过95亿,并且以5.5%的年增长率稳步增长。

这些仅仅是4G时代的数字。

2020年1月,GSMA发布了一份5G网络时代设备的新报告。该报告表示,中国将是引领下一代移动革命的国家。

近50%的中国消费者表示,一旦5G服务可用,他们会立即购买5G手机,而美国的这一数字为30%,欧洲为15-20%。GSMA的调查显示,对于手机客户而言,5G完全与速度和覆盖范围有关,53%的人表示希望5G带来更快的网络,而37%的人希望获得更好的覆盖范围。

相比之下,只有27%的人希望获得新的酷炫服务,不到23%的人认为5G是将新工具连接到移动网络。

5G,不仅是速度

这些数字与业内专家所说的5G的意义并不一致。

根据AT&T业务部门医疗保健解决方案总经理Rod Cruz的说法,5G网络的确比4G网络快100倍,下载能力也将大大提高。

但是在2020年国际消费电子展(CES 2020)上,Cruz还表示,对速度的追求只是5G“故事”的一部分:“ 5G具有非常低的延迟,并且具备了巨大的设备连接性。两者都将推动重大变革和创新。” 

传统的WiFi网络允许每个AP(访问接入点)进行250台设备的连接,而4G网络的连接数密度只有大约2000-10000 台设备 / 平方公里。有了5G,这个数字会上升到数百万。

换句话说:5G网络上的设备连接数量将变得无限。

Cruz认为,5G有趣的地方在于,它让复杂的边缘计算场景变得更加可行:“今天,大量的工作负载被放在一个中央云上。而边缘计算背后的思想是将工作负载转移到离客户更近的地方。“

Cruz引用Gartner的研究指出,到2025年,多达75%的企业数据将在边缘处理,而不是在云端处理。

5G在医疗领域的应用前景又如何呢?

当然,许多有趣的应用都与速度和容量有关,人们第一个会想到的是在成像领域,例如超声成像和放射学领域。

惠普的人口健康投资主管Frances Ayalasomayajula说,一般的医疗机构每年都会创建TB级的医学成像数据量,因此使用5G来进行与成像相关的处理听起来很简单。

Ayalasomayajula特别提到了WHO的东非地区社区卫生(REACH)倡议,其中包括几个数字卫生规划:“他们有机会进入5G时代,放射学是应用5G技术的一个巨大机会。”

成像也是AT&T与芝加哥拉什大学医学中心合作的内容。

雷锋网(公众号:雷锋网)了解到,2019年1月,拉什大学医学中心成为美国第一家配备5G的医院。目前正在建立的一个应用案例是在整个机构里,让文件“动起来”:医生可以在几秒钟内开展远程咨询或下载大型实验室文件,并提供对这些文件的移动访问能力。

Rush高级副总裁兼首席信息官ShafiqRab博士曾表示:“我们坚信5G是一项改变游戏规则的技术,完全实施后将有助于我们更好地支持医院运营,提供最高质量的患者和医院员工体验。”

Rod Cruz说到,在这个领域,5G可以发挥真正的作用:“实时评估成像信息和应用人工智能是需要5G的。这是一个很好的案例,我们很快就会发布。”

从远程指导到基于AR / VR的认知行为疗法

除了传输大型成像文件之外,医疗培训和远程机器人手术也可以让5G有所作为。

例如,一个高度专业化的外科医生可以远程指导不那么专业化的同事。

训练场景越复杂,需要的数据点越多,训练系统需要处理的信息量就越大。除了巨大的数据量,这里需要的是5G网络的物联网能力。特别是远程机器人手术场景,也将受益于极低的延迟。

5G网络还将允许空间计算应用于远程培训场景——空间计算与AI、物联网、5G等技术几乎是同一时期兴起,空间计算是5G的一个重要应用。

AT&T与全球领先的机器人脑外科手术设备提供商Brainlab合作,为移动设备开发基于CT的3D重建工具。这样的工具可能首先是发挥培训、教育的作用,但是成熟之后,它们就会被用来赋能实际的应用程序。

最后,认知行为疗法(CBT)对于医疗保健5G应用来说可能不是那么明显。

CBT是一种广泛的心理治疗方法,至少在某些治疗领域,它更多地是受益于AR和VR,例如,在恐惧症患者中,基于CBT的脱敏治疗,以及在临终治疗中,基于CBT的转移注意力治疗。

想象一下,在美丽的环境中冥想散步,或者坐在海滩上欣赏日落。这类应用的目的是,在一定程度上,通过将思维从身体移开,让人们更容易承受一种致命疾病的最后阶段。

在技术方面,正是高连接性和非常低的延迟使得基于CBT的临终分心治疗尽可能的令人信服和有效。

我们期望太多了吗?

尽管上述许多场景听起来很有希望,但有一个问题是,对于医疗保健领域的“杀手级应用”来说,是否真的需要5G?

美国AT&T的Shiraz Hasan说:“医疗保健客户的许多需求今天就能得到满足。”他在CES 2020讨论会上指出,数字医疗生态系统不仅关乎网络可用性、速度和容量,还关乎合适的设备和健全的商业模式。

换句话说,对于许多医疗相关的物联网场景、远程手术指导或基于AR/ VR的CBT应用而言,缺乏合适的商业模式很可能是比缺乏5G覆盖更大的障碍。

从这个角度来看,围绕5G在医疗保健领域的宣传容易成为一个“误导性”的例子:夸大技术的影响,而低估了社会、经济和医疗因素。

5G的另一个障碍可能是资金。

百思买的Sarah Jones担心,5G会在无意中造成更多的医疗差距,因为它不会在同一时间以同样的质量提供给所有人。

这是有先例的。

随着越来越多的医疗相关流程数字化,买不起Wifi的人比买得起Wifi的人更难获得某些类型的医疗服务。如果出现只能在5G网络上运行、而不能在更便宜的4G等网络上运行的应用程序,这种差距可能会扩大。

除此之外,5G+健康医疗信息化面临泛终端的安全挑战,任何一个医疗设备都可能受到攻击,端和端的传输安全、端和数据中心的传输安全问题尤为突出。

考虑到5G在中国以外的推广才刚刚开始,有关扩大医疗服务差距的讨论可能被认为有些为时过早。

事实上,许多业内人士预计,在大多数国家,5G的推出可能会比4G的推出时间长得多,这与监管、技术、社会质疑等一系列因素有关,比如人们对更强大、更普遍的移动网络可能带来的医疗后果知之甚少。

雷锋网了解到,此前,华为总裁任正非在接受媒体采访时,也表达了需要谨慎对待5G的观点。

他说,“5G实际上被夸大了它的作用,也被更多人夸大了华为公司的成就,实际上现在人类社会对5G还没有这么迫切的需要,不要把5G想象成海浪一样,浪潮来了,财富来了,赶快捞,捞不到就错过了。5G的发展一定是缓慢的。”

下一代移动网络必然出现,但我们有理由相信,5G不会在一夜之间占领医疗保健市场。雷锋网

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