科学家发现保存完好的古代甲虫化石 将其称为“爱登堡之美”

自1995年展览开幕以来，这块化石一直在该博物馆的史前之旅（Prehistoric Journey ）展览中展出。它是在科罗拉多州加菲尔德县的绿河地层中发现的。这块甲虫化石可追溯到4900万年前，保存得非常完好，人们可以看到它翅膀外壳上的图案。研究人员将这个新发现的物种称为"Pulchritudo attenboroughi"或"Attenborough's Beauty"（爱登堡之美）。

这种甲虫是以“世界自然纪录片之父”大卫·爱登堡（David Attenborough）爵士的名字命名的。在化石记录中出现这样一种保存得非常好的甲虫是非常罕见的。作为一只完整的甲虫，它们不容易被化石化。当甲虫死在水上时，它们会漂浮起来。最终，它们会下沉，到达沉积物中，在那里它们的身体往往会四分五裂。

科学家们通常在化石记录中找到一个单一的翅膀案例。然而，一些具有细粒沉积物的矿床特别善于保存甲虫，往往导致几乎完整的化石。这种类型的沉积物被称为lagerstätten，位于科罗拉多州西北部的始新世绿河地层就是其中之一，该标本就是在这里发现的。

研究人员指出，识别甲虫的种类是一个挑战。在展览展示中，它被标记为长角甲虫，但其特征并不吻合。研究人员说，最终，这只甲虫弯曲的腿泄露了它作为蛙腿甲虫的身份。