科学家从啤酒糟中分离回收了有价值的食用蛋白质和生物燃料纤维

（图自：Wikipedia / CC-BY-3.0）

虽然啤酒糟中含有大量的蛋白质，但较高的纤维含量，还是使得它们难以被人所消化。基于此，科学家们决定从独特的湿磨（Wet Milling）工艺开始入手。

首先将谷物浸入含有碱性蛋白酶（Enzyme Alcalase）的水溶剂中，让各个谷粒变得更加柔软，以便在后续流程中更轻松地分离相关成分。这么做的另一个好处，就是无需像传统研磨过程那样先干燥啤酒糟。

在将湿磨过的啤酒糟进行筛滤后，研究人员最终得到了液态蛋白质浓缩物，以及可从中提取蛋白质的纤维。含量高达 83% 的前者，可被用于营养补品、或作为水产养殖饲料中使用的鱼粉的更可持续替代品。

另一方面，研究人员发现回收的纤维很适合作为生物燃料的原料。Haibo Huang 博士与博士后研究员 Joshua O'Hair 在先前研究的基础上，借助硫酸处理工艺，将纤维分解成为了糖。

当把这些糖喂给地衣芽孢杆菌之后，这种微生物能够产出 2,3-丁二醇等可用于制造丁醇燃料的化合物。

目前科学家们正尝试扩大这项技术的应用规模，除了工业生产，他们还在寻找成本更加低廉的制酶工艺。感兴趣的朋友，可留意本周的美国化学学会（ACS）春季线上会议。

此外两年前，贝尔法斯特女王大学的另一支研究团队，也宣布了一种能够将啤酒糟转化为木炭的相关工艺。