美国航天局授予Astra公司价值795万美元的卫星发射合同

此次发射将测试Astra火箭的能力，预计将进行三次发射任务，发射时间窗口将长达4个月，目标是2022年1月8日至7月31日之间的某个时间。火箭将为美国宇航局发射并在轨道上放置小立方体卫星，这些载荷被称为"小卫星星座降水结构和风暴强度的时间分辨观测"或TROPICS任务。

该任务的目标是收集飓风和形成的数据以及温度、压力和湿度读数，为该任务而放置在轨道上的每一颗小卫星都将约为一个鞋盒大小。2020年底，在能够完成其计划中的三次发射中的第二次发射实现了轨道运行。该公司表示，这超出了它的预期，从那次任务中收集到的数据使它能够确定稳定进入轨道，剩下要做的只是优化软件。

在那次任务之后，该公司表示，它已经准备好开始将商业载荷送入轨道。虽然最新的合同是其为美国国家航空航天局（NASA）所承揽的第一个合同，但这并不是该公司落地的第一个合同发射。它还有超过50次来自私人和政府客户的任务，一旦完成，合同总金额超过1.5亿美元。