美军方计划在爱达荷州建立移动式核微反应堆原型

该草案评估了建造和运行可产生1至5兆瓦电力的微型反应器的替代方案。该部门表示，其能源需求预计会增加。

美国防部说道：“一个安全的、小型的、可运输的核反应堆将以一种有弹性的、无碳的能源来满足这一日益增长的需求，它不会增加国防部的燃料需求，同时还能支持在偏远和艰苦环境中的关键任务行动。”

这份环境影响声明草案引用了乔·拜登总统于1月27日颁布的行政命令，后者将气候变化因素列为国家安全的优先事项一作为追求微型反应器的另一个原因。该文件草案指出，风能和太阳能等替代能源是有问题的，因为它们受到地点、天气和可用土地面积的限制且需要冗余电源。

该部门称，它每年使用30太瓦时的电力和每天超过1000万加仑（3790万升）的燃料。该部门指出，使用柴油发电机为基地提供电力会使操作和规划变得紧张，并且在向电力、非战术性车队过渡期间需求预计会增加。30太瓦时的能源比许多小国一年使用的能源还要多。

该部门在长达314页的环境影响声明草案中表示，它希望减少对当地电网的依赖，这些电网极易因自然灾害、网络攻击、国内恐怖主义和缺乏维护的故障而长期停电。

该部门还称，无人机和雷达系统等新技术增加了能源需求。

但批评者说，这种微反应器本身可能成为目标，包括在运输过程中。非营利组织Union of Concerned Scientists的核电安全主任Edwin Lyman表示，他质疑在国内外的军事基地使用微型反应器。

他说道：“在我看来，这些反应器可能会给部队和财产带来更多的后勤问题和风险，而不是解决问题。而且，除非军队愿意花钱使它们安全使用，特别是在潜在的战斗情况下或外国作战基地，那么我认为在没有提供它们所需要的保护的情况下将核反应堆部署在战区可能是不明智的。”

他表示，这些反应堆在运输过程中可能会非常脆弱。“对手总是有办法破坏核反应堆并导致其核内容的散失。”

爱达荷州国家实验室位于美国能源部890平方英里（2305平方公里）的高沙漠沙棘草原上，距离爱达荷州瀑布以西约50英里（80公里）。所有原型反应堆的测试都将在能源部的场地进行。

该实验室被认为是美国领先的核研究实验室，并拥有多种设施来帮助建造和测试微反应器。

美国防部表示，最终的环境影响报告和关于如何或是否推进的决定预计将在2022年初作出。

如果获得批准，在爱达荷国家实验室准备测试场地，然后建造和测试微反应器将需要大约三年时间。

国防部正在考虑两种移动式微反应器的设计，但它表示，由于这两种设计都处于早期开发阶段，所以还无法提供详细的描述。该部门称，这两种设计都是使用浓缩铀作为燃料的高温气冷反应堆。

环境影响声明草案称，将要使用的浓缩铀类型可以承受高温，允许主要依靠简单的被动特征和固有的物理学来确保安全的反应堆设计。

移动反应堆的建造和燃料制造将在爱达荷州以外进行，然后运到爱达荷州国家实验室，在那里进行最终组装、燃料装载和反应堆运行能力的演示。

该演示将包括启动测试、将反应堆转移到一个新的地点并在第二个地点进行测试。第二个地点将通过测试反应堆对能源需求的反应能力来模拟真实世界的情况。

该部门表示，微型反应器将能在交付后的三天内发电并可在七天内安全拆除。