研究发现近20%的原始森林景观与采矿、石油和天然气等采掘业特许地相重叠

原始森林景观对于保护生物多样性和应对气候变化具有全球重要意义。这些景观代表了地球上最后的一些地方，这些地方仍然含有接近自然丰度水平的物种组合。根据2013年的估计，仍有5.49亿英亩的原始森林景观。只有20%的热带森林可以被认为是 “原始的”，但这些地区储存了所有热带森林中约40%的地上碳量。至少有35%的完整森林是政治和经济上被边缘化的原住民的家园，并由他们保护。

尽管原始森林对生物多样性和人类有着非凡的价值，但它们正在以惊人的速度减少，在2000年至2013年间，它们的总面积损失了7%以上。虽然采掘业的增长被认为是对国际森林联盟的威胁，但在这项研究之前，人们对这一威胁的程度还不甚了解。

作者计算了三个热带地区的采掘特许地–特别是采矿、石油和天然气–与南美洲、亚太地区和中非的原始森林景观的空间重叠情况。在这些地区中，中非的原始森林景观与采掘业特许权的重叠度最高（26%）。此外，他们还确定了与国际租约重叠的采掘项目的具体阶段，并发现大多数租约都处于勘探阶段。

该研究的主要作者Hedley Grantham博士说。“这些采掘项目中有许多仍处于早期阶段。虽然这可能意味着未来对原始森林景观的重大威胁，但它也意味着有机会在潜在影响发生之前就加以缓解。”

作者建议公司在采掘项目的设计阶段就纳入避让规划，考虑到最重要的完整森林区域。理想情况下，与政府的协调将允许进行景观规模的规划。作者鼓励政府在可能的情况下不要将采掘特许地分配到原始森林景观内。通过适当的规划，可以避免未来对这些关键生态系统的影响。

该研究发表在《森林与全球变化前沿》上。