专访盒子鱼COO朱韵伊:因为懂节制和AI,我们走进了3600所中小学

盒子鱼英语COO朱韵伊将“教育”摆在了前面。在她看来,盒子鱼走的不是互联网+教育,而是教育+互联网。

“这些年很多人都在追求互联网+,加教育加其他的等等。其实两年前我们就把自己定位成一家教育互联网公司,也不是在线教育公司,而是教育的在线公司。”采访伊始,她就向雷锋网强调,团队曾反复思考过公司定位。

“一切技术和形式都是为教育这件事而服务。”朱韵伊认为,不是先有技术,然后再去想怎么切入教育,这样最后都跑不通。

那盒子鱼跑的如何?

据了解,盒子鱼成立于2012年,曾先后获得创新工场、新东方及美国史带集团投资。据其官网显示,7年来,已有3600所省市重点中小学,1200万学生使用了盒子鱼。

朱韵伊介绍,他们根据教学大纲和托福雅思知识点重新研发了从幼儿园、中学到托福雅思难度的智能课程体系,其中包含1万多个课时及8千多个知识点。

公司也从开始的不到10人发展至如今的二百多人规模,去年5月,在公司新品发布会上,盒子鱼正式宣布获得史带集团与新东方C轮数亿元投资。他们在会上推出了5分钟外教课和智能纸质练习册等产品。4个月后,盒子鱼又在北京中学召开发布会,将智能学习和智能纸质练习册升级至2.0版。

按此趋势,盒子鱼似乎应该再接再厉拿融资快速去扩张才对,对此,朱韵伊却很谨慎,“做教育要懂得节制,有节制地去扩张。”

如果要探究这些成绩和教育观念的背后,还得从7年前说起,那会朱韵伊刚从美国回来不久。

从北大到新东方

朱韵伊毕业于北大英语系。在校期间,她在选修经济学双学位的同时,还加入了北大创业协会。早在协会中,朱韵伊就认识了盒子鱼CEO黎小说。

后来她又留学去美国,先在哈佛大学肯尼迪政治学院读了两年制的MPA/国际发展专业。由于经常要研究分析政府和公共政策,这让她感觉有些“空”,后来她就主动向学院申请转去MIT麻省理工,“主要是想学点干货,而且在美国高校之间转校还是蛮容易的。”

因为她执意要转去MIT(麻省理工),当时系主任还特意问她工科行不行,要她慎重考虑,并强调哈佛是不允许挂科的否则毕不了业,朱韵伊毫不犹豫回复说“行!我努力吧。”

然后,朱韵伊去了MIT的研究生院学习工科并侧重研究环境和能源相关的技术,学了大概近两年。在校期间,她和另外两位合伙人开始了物理环保电池创业项目。CEO和CTO是位意大利人,属于技术核心,还有一位美国人做系统集成,她自己担任COO和CFO。他们三人就开始天天泡在MIT大穹顶的地下实验室里做实验。

专访盒子鱼COO朱韵伊:因为懂节制和AI,我们走进了3600所中小学

盒子鱼英语COO 朱韵伊

在美国待了7年多后,因为家庭原因,2012年左右,朱韵伊选择回国发展。回来之后,她开始去母校拜访老师,但是却发现,过了这么多年,学生学习的方式和她小时候还是一样,这让她颇感意外。“因为自己小时候经历的那些,后来就发现很多是与工作脱节的。”

不仅如此,她还发现了一件不可思议的现象:哇,国内的教育市场怎么这么热,随便走进一个商场或社区怎么都是培训班?

因为长时间待在美国,加上她成长环境中很少有培训补习的东西,朱韵伊不仅对教育这件事产生了兴趣,也促成了盒子鱼前身的诞生。因为留美经验,亲朋好友就找上门来让她辅导孩子托福去申请美国留学。刚开始她抱着帮朋友的心态带着一个小班。

后来黎小说通过微信联系到她,二人一聊才发现,双方居然都在做托福培训这件事。所以,二人一拍即合,决定再次合作,这样盒子鱼的前身就诞生了。“你们看到盒子鱼今天是在做K12,但盒子鱼最初是从出国托福开始的。”

2013年那会在线教育刚刚兴起,一位北达资源的老师看到他们在用ipad做互动教学就找上门来,他觉得这种互动教学很新奇,想将他们的模式引入课堂。当时智能手机并未大幅普及,学校也很少使用智能设备。

所以他们就开始思考,做一个培训班各方面的体量有限,但如果用互联网的思路去做一个教育公司应该有很大的机会。通过老师圈子的口口相传,盒子鱼逐渐切入北京的一些公立学校如人大附中、北京四中和北大附中等,从帮助公立学校老师教学开始慢慢起步成长。

由于较早的切入公立学校,盒子鱼引起了投资人的注意,但是也吃了不少闭门羹。投资人不看好他们做教育做内容,团队只好自己筹措资金。

2014年盒子鱼因为较早切入公立学校教学,这引起了创新工场的注意。此后3年,盒子鱼连续获得创新工场天使轮、A轮和B轮融资。2018年5月,盒子鱼获得美国史带集团和新东方C轮数亿元投资。

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朱韵伊透露,当初创新工场投资盒子鱼是基于两点考虑:一是,盒子鱼较早进入公立学校教学,且是一款英语教学产品,不是作业产品,这是市场因素。二是,盒子鱼底层的AI自动化内容生产系统,不过她并未透露太多这项AI自动化生产系统的更多细节。

“俞敏洪老师是一个真正的教育者,他考虑问题首先是从教育的角度出发,商业次之。”朱韵伊认为,新东方之所以投资盒子鱼,是因为双方教育理念的不谋而合。

而俞敏洪与他们沟通时不忘分享新东方的前车之鉴,“慢慢跑、不要着急,稳住教学,打磨教学质量。”新东方此前就踩过坑,盲目扩张导致教学质量下降,引发不满。“老俞于是就总结道:等于说你烧了钱,让更多的人知道了你不行。”

toB起家,toC变现

最初盒子鱼通过toB切入学校教学,走的是免费策略。近年来,盒子鱼也开始逐渐推出付费产品,不过前提是,进校供师生使用的教与学服务依然免费。

盒子鱼App分为老师、学生和家长端,覆盖课上、课后。一些面向学生的C端线上增值服务如名师课、国际课程、5分钟外教课和1对1 外教是需要付费的,5分钟外教课收费19.8元。

鲸媒体曾报道,在幼儿园阶段,盒子鱼机器学习产品收费为200元1年。中外教培优课,与教材同步,价格为3688元一个学期,含96节学练课,32节名师课以及24套口语练习册。针对中小学的国际班,收费为6000元一学期。因此,盒子鱼目前主要集中在各省市重点中小学。

她表示,盒子鱼大约拥有5000名外教,常用的约3000人,主要来自美国、加拿大和英国,主要为兼职教师,部分为全职。

专访盒子鱼COO朱韵伊:因为懂节制和AI,我们走进了3600所中小学

盒子鱼英语App

去年5月,盒子鱼推出线下新品“智能纸质练习册”,与线上学生端App搭配使用。据蓝鲸财经报道,朱韵伊在会上表示,为了与国家教育方针保持一致,App学习以听说为主,纸质练习册则侧重阅读、作文和考试

因为国内英语考试依然是线下纸质输出,所以推出智能练习册供学生使用练习听说读写测,覆盖客观题、主观题和作文写作。

采访现场,朱韵伊演示了纸质练习册的使用步骤:第一步扫码练习听说,第二步做题巩固,第三步扫码讲解,第四步扫码与外教直播练习上述所学知识点,此外还有阅读和写作等主观题。这样学生听说读写练就能连贯下来,为的是提高学生“使用英语”的能力。

据她介绍,智能纸质练习册经过特殊设计,他们的AI可以自动识别哪块是输入区域,哪块是答题区域,识别客观题和主观题,识别和分析语言逻辑,自动批改学生的主观题

当学生做完后纸质作业,拍照上传后,App可以智能批改学生的练习册作业。“这样学生就不必等到明天让老师修改和指导,老师也省去不少精力在App上就可以知道学生们集中错在哪里并做讲解。”

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盒子鱼BOXFISH AI

采访现场,朱韵伊简单给雷锋网介绍了盒子鱼BOXFISH AI系统,涉及教、学、练、测英语学习全过程,主要分为以下5大部分内容:智能知识点标注、智能语音互动、智能纸质作业、智能规划学习上课和智能评估。

专访盒子鱼COO朱韵伊:因为懂节制和AI,我们走进了3600所中小学

总结起来,盒子鱼通过深扎英语教学自研内容,利用互联网和AI等技术提升教与学的效率,从而革新传统课堂的教学方式。通过口碑效应在B端站稳之后,盒子鱼也开始在C端上推出更多增值内容,从而进一步探索商业化。

做教育要懂节制

在约两小时的采访中,朱韵伊提到“节制”一词近10次。

在她看来,做教育要节制,不能游戏化,不能游走在灰色地带,包括她也不愿过多拿AI等技术去宣传。这么多年和学校打交道下来,她发现不管你怎么说,老师家长学生都是要看教学效果的,没有效果你讲AI他们也不会关心。

上文中提到,俞敏洪也经常拿新东方的案例来警示他们“慢慢跑”。

不过这也和她在美国的求学经历息息相关。朱韵伊回忆道,当时有一位教授连着三个课时讲了各种企业的“Grow to death ”案例。因为企业发展太快了,所以发展到死亡的状态。有的是因为业务发展太快,有的是因为财务控制不住等等各种原因。教授用了六个小时带着他们看案例,看财报,分析企业为什么会因发展太快而死亡。

这令朱韵伊至今印象深刻,他们也在“理性”控制人。公司成立近7年,如今团队控制在三百人以内,核心技术团队在十人以内。“根据业务需要,绝对不会盲目去扩张”,所以她强调道,未来暂不会扩充学科领域,依旧专注于英语教学。

当雷锋网(公众号:雷锋网)问起下一轮融资计划时,她表示,盒子鱼在选择投资人时非常慎重,他们一定要理解教育和教育产业发展规律才行。当然她也表示理解来自投资人的压力,所以,不是说不发展,有节制的持续的发展才是最好。(德江 文;张莉 编辑)

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