传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

本月初,彭博社曾报道苹果正在寻找下一个极具突破性的产品—— AR 眼镜,目标是在 2019 年储备好 AR 眼镜技术,最早于 2020 年发货。日前,有知情人士向外媒 TechCrunch 透漏,苹果以 3000 万美元最新收购了一家来自加拿大的 AR 初创公司 Vrvana。

不过,苹果方面未做回应,但对此也未否认。Vrvana 方面也未给出任何回应。

外媒 tom's Hardware 曾在 2016 年 10 月对 Vrvana 进行报道,其中谈到,该公司于 2006 年成立,多年来 CEO Bertrand Nepveu 一直靠朋友和家人的资金维持公司,直到 2014 年 Facebook 收购 Oculus。

投资机构开始关注 AR/VR 技术,他们拿到一笔不到 200 万美元的投资,这笔资金来自加拿大创投机构Real Ventures(还参与了 AI 产业孵化器 Element AI 的投资)和天使投资人 Richard Adler。

当时他们有一款尚未发布的 MR 头显 Totem,售价高达 5000 美金,并计划在 2016 年年底 50 套设备率先发货给行业客户。

雷锋网其官网上发现,Totem 采用 OLED 屏幕,视场角达到 120 度,单眼分辨率为 1280 x 1440,延时为 75hz,同时能实现手部追踪,以及 Inside-Out 定位技术。佩戴方面有些类似索尼 PSVR。

最重要的是,Totem 可实现 VR 和 AR 自由切换。

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

从图片上,我们能看到 Totem 采用的是非透明设计,这跟市面上多数采用透明镜片,反射光学成像的方案有很大的不同,后者我们最熟悉的例子便是微软 HoloLens。

tom's Hardware 提到 Totem 采用了定制的菲涅耳非球面镜片,头显前面有四颗摄像头,两颗视频摄像头捕捉用户周围的真实环境,另外两颗红外摄像头用来定位和手部追踪。同时,摄像头两侧还加入了红外辐射来提升追踪的精确度。所以,Totem 号称“无缝切换”AR 和 VR 环境。

至于 Vrvana 如何能将摄像头捕捉到的真实画面,快速呈现在头显屏幕上,其 CEO Nepveu 曾在一次论坛中表示,他们目前的原型机可将延迟降低至 3 毫秒。

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

tom's Hardware 记者还谈到他体验 Totem 的情况。戴上头显后,他通过带有 12 个二维码的纸张,看到一些 3D 虚拟图像呈现在眼前。他还拿着 Xbox 360 操作一架飞机,然后 Nepveu 按下空格键,画面便切到 VR 环境下,还变成了第一人称视角。

雷锋网曾报道,库克此前对《独立报》正面回应苹果对 AR 眼镜的研发,“还没有一种技术能够提高智能眼镜的质量。它所需的显示技术,以及在脸部布置足量信息,都是一种巨大的挑战。”

彭博社透露了更多苹果 AR 眼镜的细节,例如,负责该项目研发团队的工程师已经达到数百人。团队工程师们分散在加利福尼亚州旧金山湾区南部 Cupertino,以及 Sunnyvale,现在他们进行着一项代号为“T288”的软硬件项目;苹果还在研发 AR 眼镜的芯片,以及操作系统“rOS”。

同时,雷锋网(公众号:雷锋网)了解到今年 6 月,苹果还收购了德国眼球追踪设备制造商 SMI,眼镜追踪会不会成为苹果 AR 眼镜交互的备选方案?Vrvana 又有哪些技术会被苹果采用?这些都还是未知。

这就像几年前,苹果陆续收购 PrimeSense、FaceShift、Metaio、Flyby Media,而这些公司对 AR、面部识别技术的积累,帮助苹果不断强大 iPhone 的功能。

现在,苹果正在一步步储备打造 AR 眼镜的技术。

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